Bekele x Kipchoge: duelo histórico na Maratona de Nova York 2025

A Maratona de Nova York acaba de ganhar um ingrediente épico. Faltando menos de dez dias para a largada, foi confirmada a presença do etíope Kenenisa Bekele, que substituirá o queniano Evans Chebet no pelotão de elite. A entrada do tricampeão olímpico coloca frente a frente dois dos maiores nomes da história das corridas de longa distância: Kenenisa Bekele e Eliud Kipchoge.

A prova de 2025 promete ser o palco de um possível último confronto entre os dois rivais, que se enfrentaram cinco vezes na maratona, com Kipchoge levando a melhor em quatro ocasiões. Bekele venceu apenas uma, mas justamente a mais simbólica: a maratona dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, em que terminou em 39º lugar, enquanto Kipchoge abandonou a prova por problemas no quadril.

A rivalidade, no entanto, começou muito antes das maratonas. Em 2003, ainda jovens, os dois duelaram no Meeting de Oslo, quando Bekele, então com 21 anos, venceu Kipchoge por três décimos nos 5.000m. Meses depois, no Mundial de Paris, veio o troco: Kipchoge conquistou o ouro nos 5.000m, superando Bekele e Hicham El Guerrouj.

No atletismo de pista, Bekele levou vantagem: venceu 11 dos 13 confrontos diretos nos 5.000m e 10.000m. Já nas ruas, o domínio passou a ser do queniano, que se tornou o maior maratonista da história, sendo bicampeão olímpico, recordista mundial por duas vezes e protagonista da histórica marca sub-2h no INEOS 1:59 Challenge.

Bekele, por sua vez, viveu um renascimento recente. Aos 43 anos, quebrou o recorde mundial master (40+) ao correr a Maratona de Londres 2024 em 2h04min15s, provando que ainda pode surpreender. Entre eles, estão cinco ouros olímpicos, seis títulos mundiais, 13 vitórias em Majors e três das cinco melhores marcas da história da maratona.

A edição de 2025 será ainda mais simbólica: Kipchoge fará sua estreia em Nova York, completando o ciclo das sete Abbott World Marathon Majors. NY é a última que faltava em sua coleção. Bekele, por outro lado, retorna após ter sido o sexto colocado em 2021.

No dia 2 de novembro, as ruas de Nova York serão o cenário de um encontro que transcende tempos e marcas. Um possível capítulo final na rivalidade entre dois gigantes que moldaram uma era do atletismo mundial.